Hòa thượng Lý Thi, pháp danh: Chô Tê Panh Nha Ma Ha, sinh năm 1925, tại thôn Đôn Chết, ấp Cà Lăng A, xã Vĩnh Châu, huyện Vĩnh Châu, tỉnh Sóc Trăng (nay là phường 2, thị xã Vĩnh Châu, tỉnh Sóc Trăng).
Hòa thượng là thành viên Hội đồng Chứng minh Giáo hội Phật giáo Việt Nam, nguyên Chủ tịch Hội Đoàn Kết Sư Sãi Yêu Nước Tây Nam bộ, Chứng minh Ban Trị sự Tỉnh hội Phật giáo Sóc Trăng, cố vấn Hội Đoàn Kết Sư Sãi Yêu Nước tỉnh Sóc Trăng, cố vấn Ban Đại diện Phật giáo thị xã Vĩnh Châu, nguyên thành viên Ủy ban Mặt trận Tổ quốc Việt Nam thị xã Vĩnh Châu, trụ trì chùa Sê Rây Cro Săng, phường 2, thị xã Vĩnh Châu, tỉnh Sóc Trăng.
Hòa thượng sanh ra trong một gia đình nông dân có lòng yêu nước nồng nàn, thôn Đôn Chết là cứ địa cách mạng có truyền thống đấu tranh quyết liệt chống lại sự thống trị của thực dân Pháp và đế quốc Mỹ. Thân phụ là cụ ông Lý Nhung, thân mẫu là cụ bà Sơn Thị Khách và sanh hạ được 8 anh em. Hòa thượng thuở còn nhỏ chung sống với cha mẹ, đến năm 1945 tròn 20 tuổi Hòa thượng được cha mẹ cho phép vào chùa Cà Săng quy y thế phát xuất gia. Năm 21 tuổi, thọ giới Tỳ khưu do Sư cả Sê Rây Panh Nha Ma Ha Sơn Ẩm làm Hòa thượng và ban cho pháp danh là Chô Tê Panh Nha Ma Ha Lý Thi. Năm 1949 Hòa thượng tham gia học lớp giáo lý tại chùa Prey Chóp, xã Lai Hòa, Vĩnh Châu. Năm 1950 Hòa thượng sang Campuchia để tiếp tục học tập giáo lý Pali và tạm trú ở chùa Pô Vel, tỉnh Bat Tam Bong và tham gia phong trào Khmer I Sa Rắc chống thực dân Pháp xâm lược tại Campuchia. Năm 1953 Hòa thượng trở về quê hương làm công tác giảng dạy cho các cháu và Sư sãi các chùa như: chùa Soài Côn, xã Vĩnh Châu; chùa Trà Sết, xã Vĩnh Hải. Năm 1956 Hòa thượng Lý Thi được tín đồ Phật tử tín nhiệm cử làm trụ trì chùa Sê Rây Cro Săng cho đến nay.
Do tuổi cao sức yếu Ngài đã lâm bệnh nặng, mặc dù được Chư Tăng, tín đồ Phật tử, họ hàng thân quyến và quý y vi – bác sĩ đã hết lòng cứu chữa, nhưng do con bệnh có tính trầm trọng, thêm tuổi đã già nên thể lực ngày càng suy yếu cạn kiệt.
Đến ngày 30 tháng 11 năm 2011 (nhằm ngày 06 tháng 11 năm Tân Mão PL: 2555), vào lúc 12 giờ 55 phút, Ngài đã thu thần thị tịch trở về cõi Phật, trụ thế 86 năm, hạ lạp 66 mùa an cư, cùng với sự chứng kiến và niềm kính tiếc của các Tăng hữu, các chùa trong tỉnh Sóc Trăng, tín đồ Phật tử và Ban Quản trị chùa Sê Rây Cro Săng, phường 2, thị xã Vĩnh Châu, tỉnh Sóc Trăng.
Sự ra đi của Hòa thượng là một sự đau xót và mất mát lớn đối với Sư sãi, Tăng sinh và tín đồ Phật tử trong bổn đạo. Cuộc đời Hòa thượng Lý Thi là tấm gương sáng cho chư Tăng và Phật tử Phật giáo Nam tông Khmer noi theo trên bước đường hành đạo.
Nguồn: Thượng toạ Danh Lung, Đại đức Châu Hoài Thái (2014). Danh tăng Nam Tông Khmer. Nhà xuất bản Hồng Đức.
