Tên gọi và vị trí địa lý
Thành Vương Xá, theo tiếng Phạn là Rājagaha, là kinh đô cổ của vương quốc Ma Kiệt Đà (Magadha) – một trong những trung tâm quyền lực và văn hóa trọng yếu của Ấn Độ cổ đại. Trong ngôn ngữ Magadhi, “Rājagaha” có nghĩa là “nơi ở của nhà vua”. Kinh thành này nằm trong một thung lũng được bao bọc bởi những dãy núi, tạo nên một vị thế phòng thủ vững chắc đồng thời tận dụng được sự ưu đãi của thiên nhiên về tài nguyên khoáng sản. Ngày nay, địa danh này mang tên Rajgir, thuộc bang Bihar, cách thành phố Patna – thủ phủ bang – khoảng 70 km về phía Tây Nam. Rajgir hiện là một thị trấn nhỏ, với cơ sở hạ tầng và kinh tế còn hạn chế, phố xá thưa thớt và dân cư sinh sống chủ yếu bằng nông nghiệp và dịch vụ du lịch tâm linh.
Lịch sử và nhân vật
Thành Vương Xá, hiện được gọi là Rajgir, là một trong những địa điểm có cư dân sinh sống liên tục lâu đời nhất tại Ấn Độ. Vào thời Đức Phật, đây là thủ đô của vương quốc Magadha và là thành phố lớn nhất ở Trung Ấn. Thành phố và nhiều địa danh tự nhiên của nó thường được ca ngợi trong văn học Phật giáo, Jain và Hindu cổ đại. Bản thân Đức Phật đã nói về thành phố và vùng phụ cận của nó:
“Thật thú vị là Thành Vương Xá. Thật thú vị là Linh Thứu Sơn và Gotama Nigrodha. Thật thú vị là vách đá Robber và hang động Sattapanna ở phía Vebhara và Black Rock ở phía Isigili. Thật thú vị là Sappasondika Pabhara ở Cool Wood. Thật thú vị là Tapodarama và nơi cho sóc ăn ở Trúc Lâm (Veluvana). Thật thú vị là Jivakambavana và Deer Park ở Maddakucchi.”
Asvaghosha, nhà thơ Phật giáo vĩ đại, nói rằng thành phố này “được phân biệt bởi năm ngọn núi, được bảo vệ và trang trí bằng các đỉnh núi và được hỗ trợ và thanh lọc bởi các suối nước nóng.” Năm ngọn núi bao quanh phần cũ của thành phố hiện được gọi là Vaibhara, Vipula, Ratna, Sona và Udaya, trong khi những cái tên được đưa ra trong Tipitaka là Vebhara, Vepulla, Pandava, Linh Thứu Sơn và Isigili. Nằm giữa những ngọn núi này, Thành Vương Xá đôi khi cũng được gọi là Giribhaja, Pháo đài Đồi.
Sau khi xuất gia, Thái tử Tất Đạt Đa đã đến Thành Vương Xá, có lẽ là để tiếp xúc với nhiều nhà khổ hạnh thường lui tới các hang động, khu rừng và vách đá quanh thành phố. Vua Tần Bà Sa La thấy ông ta đang khất thực trên phố và vô cùng ấn tượng trước phong thái cao quý của ông. Phát hiện ra rằng nhà khổ hạnh trẻ tuổi đang ở phía đông Pandava (nay là Ratna), ông đã lên đường đến thăm ông. Khi Thái tử Tất Đạt Đa nói với Tần Bà Sa La rằng ông ta xuất thân từ một gia đình quý tộc, nhà vua đã đề nghị trao cho ông một vị trí cao trong triều đình của mình nếu ông trở về cuộc sống thế tục. Hoàng tử trẻ lịch sự từ chối lời đề nghị nhưng hứa rằng nếu và khi ông đạt được giác ngộ, ông sẽ trở về và dạy những chân lý mà ông đã khám phá ra cho nhà vua. Và ông đã làm như vậy. Sau khi ở Gaya, Đức Phật cùng một ngàn nhà sư của mình lên đường đến Thành Vương Xá, cuối cùng dừng lại ở Trượng Lâm (Latthivana), Rừng cọ. Nơi này hiện được xác định là một ngôi làng nhỏ ở phía tây nam Thành Vương Xá và điều thú vị là vẫn giữ nguyên tên gốc, hiện được gọi là Jethian, một từ viết tắt tiếng Hindi của Trượng Lâm. Vua Tần Bà Sa La đã đến cùng một đoàn tùy tùng lớn để chào đón Đức Phật và tháp tùng ngài vào thành phố. Khi cha Ca Diếp, những người già, được kính trọng và nổi tiếng, nhìn thấy cùng với Đức Phật, người còn rất trẻ và vào thời điểm đó hầu như không được biết đến, một số người không chắc ai là thầy và ai là đệ tử. Bấy giờ, Uruvela Kassapa “đứng dậy khỏi chỗ ngồi, chỉnh lại áo choàng qua một bên vai, cúi đầu hướng về chân Đức Thế Tôn và nói: “Lạy Ngài, Đức Thế Tôn là thầy của con, con là đệ tử”.
Cũng vào thời điểm này, hai người sau này trở thành đệ tử chính của Đức Phật đã trở thành nhà sư. Moggallana và Sariputta là những người bạn thời thơ ấu đã trở thành đệ tử của Sanjaya, một trong số nhiều giáo viên du hành nổi tiếng ở Thành Vương Xá vào thời điểm đó và được cho là có 250 đệ tử. Một ngày nọ, Sariputta nhìn thấy một nhà sư Phật giáo đang đi khất thực và hỏi ông về Giáo pháp. Những gì ông nghe được đã gây ấn tượng với ông và ông đã kể lại cho người bạn của mình, Moggallana, người ngay tại đó đã quyết định trở thành đệ tử của Đức Phật. Khi Sanjaya nghe nói rằng ông sắp mất một số đệ tử của mình, ông đã đề nghị để họ cùng làm giảng viên nếu họ ở lại, nhưng hai người bạn đã đến gặp Đức Phật cùng với tất cả các học trò khác của Sanjaya. Sự việc đã dẫn đến sự quan tâm đáng kể ở Thành Vương Xá và làm tăng thêm danh tiếng của Đức Phật.
Tuy nhiên, cũng tại Thành Vương Xá, một số đệ tử của Đức Phật đã quay lưng lại với Ngài vào cuối cuộc đời. Devadatta, người anh em họ kiêu hãnh và đầy tham vọng của Ngài, đã yêu cầu Đức Phật nghỉ hưu để ông có thể lãnh đạo Tăng đoàn, một yêu cầu mà Đức Phật đã kiên quyết từ chối. Cảm thấy nhục nhã vì bị từ chối, Devadatta đã lập mưu giết người. Một tảng đá đã được lăn xuống chỗ Đức Phật khi Ngài đi xuống dưới bóng râm của Linh Thứu Sơn và đã làm Ngài bị thương chân. Khi âm mưu này thất bại, Devadatta đã dụ những người quản tượng trong chuồng ngựa hoàng gia thả Nalagiri, một con voi to lớn và hung dữ, chắn đường đi của Đức Phật. Một buổi sáng khi đang đi qua Thành Vương Xá để khất thực, Đức Phật thấy mình đối mặt với Nalagiri. Các nhà sư đi cùng ngài đã thúc giục ngài quay lại nhưng ngài vẫn bình tĩnh bước đi. Mọi người trèo lên mái nhà để xem điều gì sẽ xảy ra.
“Những người ít đức tin, không tin, ít hiểu biết nói rằng: “Vị ẩn sĩ này trông đẹp, nhưng ông ta sẽ bị con voi đực này làm hại.” Những người có đức tin, tin tưởng, có trí tuệ và hiểu biết nói rằng: “Chúng sinh vĩ đại này sắp gặp một chúng sinh thực sự vĩ đại.” Đức Phật đã ban cho Nalagiri lòng từ bi, khiến ông ta bình tĩnh lại và sau đó đứng bên cạnh Đức Phật, Người vuốt đầu ông ta.”
Đức Phật đã dành kỳ an cư kiết hạ thứ hai, thứ ba và thứ tư sau khi giác ngộ tại Thành Vương Xá, viếng thăm lại vào năm thứ 13 và 15 sau đó và một lần nữa vào năm trước khi nhập Niết bàn. Ngài đã thuyết giảng nhiều bài pháp ở đây hơn bất kỳ nơi nào khác ngoại trừ Xá Vệ. Ngay sau khi Đức Phật nhập Niết bàn, thủ đô của Magadha đã được chuyển đến Patna và Thành Vương Xá đã suy tàn mặc dù nơi này vẫn là trung tâm của Phật giáo trong nhiều thế kỷ.
Alexander Cunningham đã đến thăm Thành Vương Xá hai lần (vào năm 1861-62 và 1871-72) để cố gắng xác định các địa điểm được đề cập trong kinh Phật và trong các ghi chép của những người hành hương Trung Quốc, và kể từ đó các nhà khảo cổ đã đào bới xung quanh thành phố nhiều lần. Hầu hết các địa điểm tham quan của Phật tử đều nằm rải rác trên một khu vực khá rộng lớn, vì vậy việc đến thăm chúng đòi hỏi phải đi bộ nhiều. Những người hành hương đến Thành Vương Xá đôi khi bị bọn cướp tấn công và được khuyên không nên đi đến những ngọn đồi hoặc khu rừng mà không có người đi cùng.
Kiến trúc cảnh quan
Thành Vương Xá (Rājagaha, nay là Rajgir) là một địa danh linh thiêng và quan trọng trong lịch sử Phật giáo, từng là kinh đô của vương quốc Magadha thời Đức Phật. Thành phố này nằm giữa năm ngọn núi thiêng tạo nên cảnh quan hùng vĩ và yên bình, thích hợp cho đời sống tu hành và thiền định.
Trong suốt cuộc đời Đức Phật, Rājagaha là nơi diễn ra nhiều sự kiện quan trọng. Veluvana (Trúc Lâm) là nơi Ngài thường cư trú và thuyết pháp. Gijjhakūṭa (Đỉnh Kền Kền) là nơi Ngài thiền định và giảng dạy nhiều bài kinh lớn. Hang Sattapanni là nơi tổ chức kết tập kinh điển lần thứ nhất, ba tháng sau khi Đức Phật nhập diệt. Tapodarama, khu suối nước nóng, từng là chốn tắm gội của chư tăng. Gần đó là vườn xoài của y sĩ Jīvaka, nơi Đức Phật cư ngụ và giảng nhiều bài pháp quan trọng.
Nhiều địa điểm khác như Indasala Cave, nơi vua trời Sakka đến thưa hỏi; Ajatasattu’s Stupa, Pipphalī Cave, Sonbhandar Caves, hay Makhdum Kund đều lưu giữ những câu chuyện về đời sống, giáo pháp và sự tương tác của Đức Phật với vua chúa và đệ tử.
Ngoài thành, còn có các địa điểm gắn bó với lịch sử Phật giáo như Jethian (tức Latthivana xưa), Kurkihar, Sitamahi Cave, Nawada Museum, Tetrawa và Gosrawa – nơi lưu giữ nhiều di tích và tượng Phật quý giá.
Cảnh quan Thành Vương Xá là sự kết hợp hài hòa giữa thiên nhiên, rừng núi và các dấu tích linh thiêng, làm nên một điểm hành hương sâu sắc về tâm linh và lịch sử cho người con Phật.
Tân Vương Xá (New Rajagaha)
Đến thời Đức Phật, Ma Kiệt Đà (Magadha) đã đủ hùng mạnh và tự tin để dời kinh đô từ vùng núi nơi vương quốc này từng cư trú lâu đời, xuống đồng bằng. Chính xác thời điểm dời đô không được đề cập trong Tipiṭaka, tuy nhiên Pháp Hiển (Fa Hien) cho rằng người xây dựng thành phố mới là A Xà Thế (Ajātasattu), trong khi Huyền Trang (Huien Tsiang) được nghe kể rằng người sáng lập là Tần Bà Sa La (Bimbisāra). Rất có thể cả hai đều góp phần xây dựng thành phố, người con hoàn tất những gì người cha đã khởi công.
Vào thời Pháp Hiển, có hai tu viện bên trong thành nhưng ngay cả khi ấy vinh quang của thành phố đã mờ nhạt. Khi Huyền Trang đến đây hai thế kỷ sau, ông chỉ thấy những phế tích hoang tàn. Tường thành Tân Vương Xá (New Rājagaha) có hình chữ nhật không đều, dài khoảng năm kilômét và ở một số nơi cao gần ba mét rưỡi.
Nếu hành giả leo lên đỉnh tường thành phía tây, sẽ thấy một gò đất lớn về phía tây – đó là tàn tích của một bảo tháp lớn được xây dựng bởi A Dục Vương (Asoka). Cuộc khai quật khảo cổ tại đây vào các năm 1905–1906 đã phát hiện nhiều bảo tháp được xây chồng lên nhau, trong đó bảo tháp cổ nhất có niên đại từ thời Maurya. Một con đường hiện đại chạy qua Tân Vương Xá và chếch về phía tay phải, nơi đường cắt qua tường phía nam, hành giả sẽ thấy cổng chính cũ của thành này.
Tháp Ajatasattu’s (Ajatasattu’s Stupa)
Rời Tân Vương Xá, đi về phía nam khoảng nửa kilômét theo con đường chính, hành giả sẽ thấy bên tay trái một công trình được xây bằng những khối đá lớn với các cột trụ phía trên. Đây là nơi đánh dấu vị trí của bảo tháp do A Xà Thế (Ajātasattu) xây dựng để thờ phần xá lợi một phần tám của Đức Phật mà ông đã nhận được. Bảo tháp này đã từ lâu đổ nát, được tái thiết rồi lại sử dụng vào những mục đích khác, nên ngày nay không thể hình dung được kích thước hay hình dạng ban đầu của nó.
Suối Makhdum (Makhdum Kund)
Khi Huyền Trang đến Rājagaha (Vương Xá), ngài được chỉ cho thấy một tảng đá có những đốm đỏ kỳ lạ. Theo truyền thuyết, những đốm đỏ này là máu của một vị tỳ-khưu đã tự sát trong nỗi tuyệt vọng vì không thể chứng ngộ giác ngộ. Trong Tạng Kinh (Tipitaka) có kể lại vài câu chuyện về những tỳ-khưu tại Vương Xá từng tự sát, nhưng không thể xác định rõ câu chuyện nào gắn liền với tảng đá mà Huyền Trang đã thấy.
Tảng đá nổi tiếng này hiện nằm trong một ngôi đền nhỏ của người Hồi giáo Sufi, gọi là Makhdum Kund, và người địa phương theo đạo Hồi tin rằng nó gắn với một trong những vị thánh của họ. Để đến được đây, hãy đi về phía nam theo con đường chính từ tháp A-xà-thế (Ajātasattu’s Stupa), rẽ trái ở ngã rẽ đầu tiên và tiếp tục đi đến chân đồi. Tảng đá, hiện đã bị vỡ thành nhiều mảnh và mòn đi nhiều, nằm trên nền của một gian nhà nhỏ được xây bên vách đá. Người không theo đạo Hồi vẫn có thể vào tham quan, chỉ cần bước vào và đi lên cầu thang.
Bên trong ngôi đền chính là một hang động nhỏ mà Huyền Trang từng nhắc đến như là nơi Đề-bà-đạt-đa (Devadatta) thỉnh thoảng lui tới. Suối nước nóng tại Makhdum Kund yên tĩnh và ít đông đúc hơn so với suối tại chùa Lakshmi Narian, là một nơi lý tưởng để tắm.
Công viên Nước Nóng (Tapodarama)
Từ Trúc Lâm (Veluvana), chỉ cần đi bộ một đoạn ngắn băng qua chợ đến một cây cầu bắc qua suối, ta sẽ đến chân núi Vibhara. Leo lên các bậc thang sẽ đến đền Lakshmi Narayan. Vào thời Đức Phật, toàn khu vực này được gọi là Tapodarama, tức Công viên Nước Nóng, nơi ngài và chư Tăng thường ghé tắm trong hồ Tapoda, được nuôi bởi nhiều suối nước nóng. Đại đệ tử Maha Moggallāna từng mô tả hồ này là “sâu, trong vắt, mát mẻ, tĩnh lặng, rõ ràng, có lối xuống thuận tiện, có nhiều cá, rùa và hoa sen tròn nở rộ.” (Anguttara Nikāya)
Một lần, Ānanda đến đây tắm và đã gặp đạo sĩ Kokanuda, cả hai đã có một cuộc đối thoại; theo Kinh Mahākaccāna Bhaddekaratta, tại đây, tỳ-kheo Samiddhi cũng từng gặp một thiên nhân (deva) khi đang phơi mình sau khi tắm xong. (Majjhima Nikāya)
Không nghi ngờ gì rằng những suối nước nóng ở đây rất được ưa chuộng, đặc biệt trong những sáng mùa đông lạnh giá. Khi Huyền Trang đến Vương Xá (Rājagaha), Tapodarama đã phát triển thành một nơi tắm công cộng thực thụ. Ông viết:
“Ở các miệng suối nước nóng, người ta đặt các tảng đá được chạm khắc – đôi khi là hình sư tử, đôi khi là đầu voi trắng; đôi khi có cả những máng đá dẫn nước chảy từ trên cao xuống các bồn đá phía dưới như ao hồ. Người từ khắp các vùng, các thành thị đến đây tắm; những ai mắc bệnh thường được chữa khỏi. Bên phải và bên trái các suối nước nóng có nhiều tháp (stūpa) và tàn tích của các tịnh xá, nơi bốn vị Phật quá khứ từng ngồi và đi kinh hành, vẫn còn dấu vết. Bao quanh bởi núi non và được cung cấp nước, đây là nơi cư trú của những bậc hiền trí xuất chúng và cũng là nơi an cư của nhiều ẩn sĩ trong yên tĩnh.”
Ngày nay, các suối nước nóng nằm trong khuôn viên đền nhưng người không theo đạo Hindu vẫn được phép sử dụng. Dù khung cảnh thanh tịnh xưa kia đã biến mất, hành hương vẫn có thể tận hưởng sự dễ chịu của dòng nước nóng như thời Đức Phật.
Hang Pipphali (Pipphali Cave)
Rời đền Lakshmi Narayan và theo con đường mòn lên núi, khách hành hương sẽ sớm bắt gặp một tòa tháp làm từ những khối đá thô lớn. Tháp này từng là một phần của tuyến phòng thủ phía bắc của thành cổ Vương Xá (Rājagaha). Một trong vài lối mở ở chân tháp – có lẽ là lớn nhất – được gọi là Hang Pipphali vào thời Đức Phật, và thường được Đại Ca Diếp (Mahā Kassapa) dùng làm nơi cư trú.
Một lần, Đức Phật đến thăm Ca Diếp tại đây khi ông đang bệnh và giảng dạy về bảy yếu tố giác ngộ (Satta Bojjhaṅgā):
“Thất giác chi – niệm, trạch pháp, tinh tấn, hỷ, khinh an, định và xả – là những pháp mà Như Lai đã thực hành và thành tựu giác ngộ.” (Saṃyutta Nikāya)
Chúng ta cũng được biết rằng Ca Diếp từng ngồi thiền nhập định suốt bảy ngày liền trong Hang Pipphali. (Anguttara Nikāya)
Hang Thất Diệp (The Sattapanni Cave)
Trên đỉnh đồi, con đường rẽ trái dẫn đến một đền Jain cổ và một đền Hindu, trong đó ngôi đền đầu tiên vẫn còn lưu giữ khoảng một chục tượng điêu khắc tinh xảo. Nếu khách hành hương quay lại con đường chính và tiếp tục đi, đường sẽ rẽ phải và dẫn xuống sườn đồi đến Hang Thất Diệp. Hang được đặt tên theo một cây bảy lá (Alstonia scholaris) từng mọc gần lối vào. Nơi hẻo lánh, đầy đá này với tầm nhìn tuyệt đẹp ra cảnh quan bên dưới từng là chốn dừng chân của Đức Phật, và đôi khi được dùng làm nơi cư trú cho các tỳ-kheo mới đến khi chưa có chỗ ở phù hợp. (19)
Tuy nhiên, tầm quan trọng lịch sử của Hang Thất Diệp nằm ở sự kiện nơi đây là địa điểm triệu tập Đại hội Kết tập Kinh điển lần thứ nhất vào năm 483 TCN. Ba tháng sau Niết-bàn cuối cùng của Đức Phật, năm trăm vị A-la-hán đã tụ hội nơi này để tụng lại Giáo pháp (Dhamma) và Giới luật (Vinaya) nhằm truyền thừa cho các thế hệ mai sau.
Chính Đại Ca Diếp (Mahā Kassapa) là người đề nghị tổ chức hội nghị “tại hang động tên là Sattapanni trên sườn phía bắc núi Vaibhara, trên một khoảng đất đá rắn chắc có bóng mát của nhiều loại cây.” (20) Rājagaha có lẽ được chọn vì chỉ một thành phố quy mô lớn như vậy mới có thể cung cấp đủ thực phẩm bố thí cho số lượng đông đảo tăng sĩ tham dự.
Mahāvaṃsa chép rằng Vua Ajātasattu, để chuẩn bị cho hội nghị, “đã cho xây dựng một đại sảnh nguy nga bên cạnh tảng đá Vebhara, tại lối vào hang Sattapanni, sảnh đường giống như nơi hội họp của chư thiên. Khi đã được trang hoàng khắp nơi, ông cho trải các tấm thảm quý theo số lượng tỳ-kheo.” Bức tường giữ cổ xưa nằm ở rìa vách đá ngay bên ngoài hang rất có thể là phần còn sót lại của nền nơi đại sảnh được dựng lên.
Mahā Kassapa đã chất vấn Upāli về giới luật và Ānanda về các bài kinh. Khi việc này hoàn tất, toàn thể đại hội cùng nhau tụng đọc.
Hang Kho Vàng (Sonbhandar Caves)
Từ khu chợ, con đường chính chạy về phía nam giữa đồi Vipula ở bên trái và đồi Vaibhara ở bên phải, nơi từng là cổng bắc chính của Rājagaha. Tàn tích của tường thành cổ vẫn còn có thể thấy chạy lên đồi bên trái. Sau hơn một cây số, một con đường nhỏ rẽ phải. Tại đây có Maniyar Math, dường như từng được dùng làm đền thờ nghi lễ trong nhiều thế kỷ. Có khả năng đây là Manimalaka Cetiya được nhắc đến như nơi Đức Phật từng được một vị dạ xoa (ogre) viếng thăm. (22)
Khi Maniyar Math được khai quật, người ta phát hiện những tượng trang trí bằng vữa tuyệt đẹp, được cho là cổ nhất trong loại hình này từng tìm thấy ở Ấn Độ. Những tượng này đã biến mất từ lâu và hiện nay khu vực không còn mấy thu hút.
Đi qua Maniyar Math và tiếp tục theo con đường nhỏ, khách hành hương vượt qua một con suối dễ chịu và cuối cùng đến Hang Sonbhandar. Hai hang động này được đục trực tiếp vào đá núi vào khoảng thế kỷ thứ 3 hoặc 4 sau Công nguyên, dành cho các ẩn sĩ Jain.
Hang bên trái có cửa và cửa sổ, và từng có một mái hiên gắn liền, dựa vào các lỗ đỡ dầm còn trên tường ngoài. Bên trái lối vào có một dòng khắc ghi: “Hiền triết Vairadeva, người có ánh hào quang rực rỡ, viên ngọc trong các bậc thầy, đã cho xây dựng hai hang động cát tường đáng kính trọng, xứng đáng với các ẩn sĩ, để đạt đến giải thoát và niết bàn, trong đó được đặt những bức tượng của các Bậc Tôn Quý.”
Mái hang bên phải đã sụp đổ và trên tường trong có khắc các hình tượng của các Tirthankara thuộc Đạo Jain.
Ngục giam của Tần Bà Sa La (Bimbisara’s Jail)
Quay lại con đường chính và tiếp tục đi về phía nam khoảng một cây số, khách hành hương sẽ đến nơi được gọi là ngục giam của Tần Bà Sa La, nằm bên trái đường. Cấu trúc lớn này, khoảng 60 mét vuông, được cho là nơi Tần Bà Sa La bị giam giữ bởi chính con trai mình là Ajātasattu (A Xà Thế).
Tần Bà Sa La lên ngôi khi mới 15 tuổi và trị vì suốt 52 năm. Ajātasattu vì quá nôn nóng giành quyền lực đã âm mưu sát hại cha. Khi Tần Bà Sa La phát hiện, ông đau buồn sâu sắc và thoái vị nhường ngôi cho con. Devadatta, người anh em họ đầy tham vọng của Đức Phật, đã xúi giục Ajātasattu ra tay sát hại cha, nói rằng: “Ngươi giống như người dùng da bọc một cái trống trong đó có một con chuột.” (23)
Vì vậy, nhà vua già bị cầm tù và không được ăn uống, chỉ có hoàng hậu được phép vào thăm. Bà đã lén đưa thức ăn vào, nhưng khi bị phát hiện, bà cũng bị cấm đến thăm. Vì quá sốt ruột khi cha mình vẫn chưa chết, Ajātasattu ra lệnh mổ các tĩnh mạch của Tần Bà Sa La.
Cấu trúc lớn này được xác định là ngục giam nơi diễn ra những sự kiện đó nhờ vào độ dày của các bức tường và việc khai quật tìm thấy các phòng giam, trong đó có một phòng có cùm sắt — dẫu chứng cứ còn khá hạn chế. Các bản chú giải cho biết, trong thời gian bị giam giữ tại đây, Tần Bà Sa La vẫn có thể nhìn thấy Đức Phật trên Gijjhakūṭa. Khách hành hương sẽ nhận thấy rằng từ vị trí này có thể nhìn rõ Gijjhakūṭa ở đường chân trời phía đông.
Vườn xoài của Jīvaka (Jivaka’s Mango Grove)
Con đường chính tiếp tục hướng về phía nam và cuối cùng rẽ nhánh. Theo lối rẽ trái, khách hành hương sẽ sớm đến một khoảng trống trong rừng rậm chứa tàn tích của vườn xoài của Jīvaka. Jīvaka là ngự y của vua Bimbisāra và về sau trở thành người ủng hộ trung thành của Đức Phật. Ông thường chăm sóc Đức Phật khi Ngài bị bệnh, và theo các bản chú giải, một ngày kia ông nghĩ: “Ta phải hầu hạ Đức Phật hai ba lần mỗi ngày. Cả Gijjhakūṭa lẫn Veluvana đều quá xa. Vườn xoài của ta thì gần hơn. Sao ta không xây một tịnh xá cho Đức Phật ở đó?”
Theo đó, ông đã xây dựng “nơi nghỉ đêm và ngày, các phòng, am, hiên, một Hương thất thích hợp cho Ngài, và bao quanh vườn xoài bằng một bức tường màu đồng cao mười tám khuỷu tay.” Tất cả các nguồn cổ đều đồng ý rằng Jīvakambavana nằm ngoài cổng phía đông của Rājagaha, và khách hành hương sẽ nhận thấy trước khi đến Jīvakambavana, con đường đi qua một gò dài rồi băng qua một cây cầu. Đây chính là tường phía đông và hào nước của thành cổ Rājagaha. Nếu chui xuống dưới cầu, ta có thể thấy rõ phần hào được đục ra từ đá nguyên khối.
Jīvakambavana là nơi diễn ra một trong những bài pháp quan trọng nhất của Đức Phật, bài Kinh về quả báo của đời sống xuất gia. (24) Vào một đêm trăng đẹp, vua Ajātasattu đến thăm Đức Phật tại Jīvakambavana và rất ấn tượng với sự im lặng và thanh tịnh của hội chúng lớn. Lúc đó, ông vừa mới giết cha và bắt đầu cảm thấy day dứt, phần vì tội lỗi, phần vì nghĩ rằng con trai mình là thái tử Udayibhadda có thể một ngày nào đó sẽ làm điều tương tự với ông – điều mà sau này thực sự đã xảy ra. Nhận ra rằng quả báo của tham vọng thế tục đôi khi thật cay đắng, ông đến hỏi Đức Phật về quả báo của con đường tâm linh, và Ngài đã đáp bằng một bài thuyết giảng dài mô tả toàn bộ quá trình tu tập của một vị tỳ kheo.
Đức Phật cũng giảng thêm hai bài pháp quan trọng khác tại đây, cả hai đều dành cho Jīvaka. Trong bài Kinh Jīvaka, Ngài nêu rõ các điều kiện để tỳ kheo có thể thọ dụng thịt, và trong bài thứ hai, Ngài định nghĩa người cư sĩ là người quy y Tam Bảo và giữ gìn Ngũ giới. (25)
Jīvakambavana được phát hiện và khai quật vào năm 1954. Dù hiện chỉ còn nền móng, quần thể này vẫn đặc biệt thú vị vì bao gồm ba hội trường dài hình bầu dục. Cấu trúc này có niên đại trước thời kỳ các mô hình tu viện được tiêu chuẩn hóa, và rất có thể chính là công trình do Jīvaka xây dựng.
Tháp Shanti (The Shanti Stupa)
Rời Jīvakambavana và tiếp tục đi về phía đông, khách hành hương sẽ đến khu vực có cáp treo đưa lên đỉnh núi Chhatha. Trên đỉnh núi có một tháp đẹp và được bảo trì tốt, được xây dựng vào năm 1969 bởi Tôn giả Nichidatsu Fuji, một vị tăng sĩ Phật giáo người Nhật Bản nổi tiếng. Vị trí này nằm ở nơi cao nhất của ngọn núi, và từ đây nhìn về phía bắc, khách hành hương sẽ được chiêm ngưỡng khung cảnh đồng quê tuyệt đẹp trải dài bất tận.
Đỉnh Kền Kền (Gijjhakuta)
Một con đường mòn dẫn từ Tháp Shanti xuống phía nam của núi Chhatha, và cuối cùng khách hành hương sẽ thấy một đỉnh núi nhỏ hơn với tàn tích trên đỉnh. Đây là Gijjhakuta, tức Đỉnh Kền Kền, nơi ẩn cư yêu thích nhất của Đức Phật tại Rājagaha, và cũng là bối cảnh cho nhiều bài kinh quan trọng của ngài.(26) Theo các chú giải, nơi đây có tên như vậy vì kền kền thường đậu trên những tảng đá của đỉnh núi. Các hốc đá tự nhiên quanh Gijjhakuta, tầm nhìn tuyệt đẹp ra thung lũng và khung cảnh thanh bình khiến nơi này trở thành chốn thiền định lý tưởng.
Leo lên các bậc đá dẫn đến đỉnh, khách hành hương sẽ đi ngang một hang đá lớn. Đây là Sukarakhata, hay Hang Lợn Rừng, nơi Đức Phật thuyết giảng hai bài kinh: Kinh Người Móng Dài và Kinh Sukarakhata. Tại đây, Sāriputta cũng đã đạt được giác ngộ.(27)
Sukarakhata có vẻ được hình thành do đất bị xói mòn bên dưới tảng đá lớn tạo thành mái hang — điều này được truyền thuyết xác nhận. Theo chú giải Pāli, vào thời Đức Phật Kassapa, một con lợn rừng đào bới dưới tảng đá tạo thành một hốc nhỏ, sau đó nước mưa làm hang rộng hơn. Một vị ẩn sĩ phát hiện ra và nhận thấy đây là nơi lý tưởng để tu tập nên xây tường bao, đặt giường và “làm cho nó sạch bóng như bát vàng chà bằng cát.”
Tiếp tục leo, khách hành hương sẽ thấy tàn tích các tháp và nền móng của một ngôi đền nhỏ từng được xây trên đỉnh núi thời cổ. Khi vị tăng sư mộc mạc và chí thành Fa Hien đến đây, ông rất xúc động bởi không khí linh thiêng của Gijjhakuta:
“Tại tân thành, Pháp Hiển mua nhang, hoa, dầu và đèn, thuê hai vị tăng đã ở nơi đó từ lâu mang các vật phẩm lên đỉnh. Khi ông đến, ông dâng hương hoa và thắp đèn lúc chập tối. Ông thấy buồn nhưng cố kìm nước mắt và nói: ‘Tại đây, Đức Phật thuyết giảng Kinh Thủ Lăng Nghiêm. Ta, Pháp Hiển, sinh ra trong thời không thể gặp Phật, giờ chỉ thấy dấu chân và nơi Phật từng sống, không gì hơn.’ Trước cửa hang đá, ông tụng kinh và ở lại qua đêm rồi trở về tân thành.”
Vào thời của Dharmasvamin, Gijjhakuta là nơi trú ẩn của nhiều loài thú ăn thịt như hổ, gấu đen và gấu nâu. Để xua đuổi thú dữ, khách hành hương phải đánh trống, thổi ốc và mang theo ống tre phát tia lửa. Một pho tượng Phật có niên đại thế kỷ VI được tìm thấy tại đây hiện đang lưu giữ ở Bảo tàng Khảo cổ Nalanda.
Sau khi tham quan Gijjhakuta, khách có thể đi xuống theo con đường trở về khu vực cáp treo. Đây là một phần của con đường nguyên thủy do Vua Bimbisāra xây dựng, hiện đã được tu sửa nhiều lần. Trên đường, khách sẽ thấy nền móng của hai tháp. Theo lời Huyền Trang, một tháp gọi là “Xuống khỏi xa giá (Dismounting from the Chariot)” đánh dấu nơi Vua Bimbisāra xuống xe trong chuyến viếng thăm trọng thể đầu tiên đến Đức Phật. Tháp thứ hai gọi là “Quay lui quần chúng (Turning back the Crowd)” ghi dấu nơi nhà vua yêu cầu đám đông quay về để ông tiếp tục hành trình một mình.
Dấu Vết Bánh Xe Ngựa Chiến (The Chariot Wheel Tracks)
Khách hành hương nên quay lại Vườn Xoài của Jīvaka, trở về con đường chính hướng nam và tiếp tục đi theo đường này. Khoảng một cây số nữa, ngay bên trái con đường, có một bức tường đá bao quanh một khu đất bằng với lớp đá trơ ra. Trong nhiều thế kỷ, xe ngựa và xe kéo ra vào Rājagaha đã đi ngang qua khu vực này, làm mòn sâu các vệt rãnh trên đá. Trên phiến đá gần cổng vào khu vực này, khách hành hương cũng sẽ thấy vài dòng khắc bằng thứ được gọi là chữ vỏ sò (shell script), hiện vẫn chưa được giải mã.
Tường Thành Cổ Vương Xá (The Walls of Old Rajagaha)
Tiếp tục đi thêm khoảng một cây số, khách hành hương sẽ đến một eo núi hẹp giữa hai ngọn Sona và Udaya, nơi từng là cổng phía nam của Vương Xá Cổ, nơi mà Đức Phật chắc hẳn đã nhiều lần đi qua. Những bức tường thành đồ sộ này chạy dọc lên hai sườn núi và kéo dài hơn 40 km, dù ngày nay ở nhiều đoạn chúng chỉ còn là dấu tích mờ nhạt. Tăng Chi Bộ Kinh (Aṅguttara Nikāya) có nhắc việc Vua Ajātasattu gia cố các bức tường này để chuẩn bị chống lại kẻ thù. (28)
Leo dọc theo tường thành, người ta có thể phóng tầm mắt ngắm nhìn những cánh đồng của Magadha. Có lần, khi Đức Phật cư ngụ tại Dakkhiṇāgiri, tức “dãy núi phía nam”, rất gần Vương Xá và có thể là ngay gần nơi khách hành hương đang đứng, Ngài nhìn ra các cánh đồng Magadha (Magadhakhetta) ‘được chia thành dải, thành hàng, thành bờ đê và thành ô vuông’ và gợi ý với Ānanda rằng y phục của chư Tăng nên được cắt theo mô hình tương tự. (29) Vào thời đó, ruộng đất có hình vuông hoặc chữ nhật, được bao quanh bởi các dải đất hẹp ngăn cách từng mảnh. Thật thú vị khi thấy rằng mặc dù hình dáng ruộng đất tại Magadha đã thay đổi theo thời gian, nhưng y phục của chư Tăng Theravāda vẫn giữ nguyên kiểu dáng xưa kia.
Hắc Thạch (Kalasila)
Kalasila, hay còn gọi là Hắc Thạch, là một địa điểm thanh bình nằm dưới chân Isigili (hiện nay gọi là núi Sona) ở vùng Vương Xá (Rājagaha). Nơi đây được mô tả là mát mẻ và râm mát ngay cả vào mùa hè, rất thích hợp cho các vị Tỳ-kheo cư trú và được Đức Phật lưu lại nhiều lần. Tuy nhiên, Kalasila cũng gắn với những sự kiện buồn: Tỳ-kheo Vakkali, vì bệnh lâu ngày không khỏi, đã tự sát tại đây, và theo các chú giải, Maha Moggallāna cũng bị các đạo sĩ ganh ghét với đạo Phật sát hại ở chính nơi này. Một công trình kiến trúc vừa được khai quật gần đây có thể là tháp tưởng niệm sự kiện đó, về sau được trùng tu thành một ngôi đền.
Hang Indasala (Indasala Cave)
Hang Indasala là một trong những địa điểm nổi tiếng nhất ở Vương Xá (Rājagaha), từng thu hút đông đảo người hành hương suốt nhiều thế kỷ nhưng ngày nay ít được ghé thăm. Tại đây, Đức Phật đã tiếp đón Sakka, vua của chư thiên, và giải đáp bảy câu hỏi nổi tiếng được ghi lại trong Kinh Sakkapañha【Sakkapanha Sutta】. Theo chú giải cổ, mỗi khi Đức Phật rời hang để đi khất thực ở làng gần đó, một con cú thường đi theo Ngài nửa đường. Ba bài kệ trong Kinh Pháp Cú, số 206–208, cũng được cho là do Ngài thuyết giảng tại nơi này.
Một tấm bia tìm thấy tại Gosrawa, niên đại thế kỷ 9, ghi lại rằng Viradeva, viện trưởng của Nālandā, đã xây một dãy tháp tại đây. Theo truyền thống Tây Tạng, vị triết gia Mật tông vĩ đại Buddhasrijnana từng cư trú trong hang. Hang nằm ở chân một vách đá dựng đứng, khoảng giữa sườn núi, với cửa hình tròn lớn, nền tương đối bằng phẳng và sâu khoảng 20–30 mét. Cả Pháp Hiển (Fa Hien) và Huyền Trang (Huien Tsiang) đều ghi nhận rằng các câu hỏi của Sakka từng được khắc trên một phiến đá gần hang, nhưng hiện không còn thấy dấu tích. Bên miệng hang còn có nền sân và một bậc thang bằng đá thô. Từ hang nhìn ra thung lũng vắng lặng và dãy núi đối diện là một cảnh quan hùng vĩ, cho thấy vì sao Đức Phật lại chọn nơi này khi muốn rời xa đám đông.
Làng Jethian (Jethian)
Latthivana, nơi Vua Bimbisara ra đón Đức Phật sau khi Ngài thành đạo, nay là một ngôi làng nhỏ mang tên Jethian. Qua nhiều thế kỷ sau thời Đức Phật, nơi đây từng có nhiều tu viện quan trọng, minh chứng qua các phế tích còn lại trong rừng rậm xung quanh. Vào thế kỷ thứ 7, Latthivana nổi tiếng là nơi cư trú của vị cư sĩ thiền sư lỗi lạc Jayasena. Huyền Trang đã ở đây hai năm học đạo cùng Jayasena và sau này viết:
“Các sa môn, Bà la môn, ngoại đạo thuộc nhiều trường phái khác nhau, vua chúa, đại thần, cư sĩ, người quyền quý đều tìm đến thăm ông và đích thân đặt câu hỏi. Học trò của ông cư ngụ tại mười sáu tịnh thất; dù đã gần 70 tuổi, ông vẫn miệt mài đọc kinh cùng họ không ngơi nghỉ, dốc tâm vào việc giảng dạy kinh Phật, gác lại mọi việc khác. Suốt ngày đêm, ông đem thân tâm cống hiến cho việc này.”
Khi đi vào thung lũng nơi làng Jethian tọa lạc, con đường tách làm hai. Rẽ phải, hành giả sẽ đến một gò đất lớn bên trái đường, cạnh đó là một hồ nước – nơi được cho là tàn tích của ngôi tháp thờ Supatittha Cetiya, địa điểm Đức Phật từng dừng chân tại Latthivana. Trên đỉnh gò là một pho tượng Đức Phật ngồi theo kiểu phương Tây và một vài mảnh điêu khắc còn sót lại. Khoảng nửa cây số nữa sẽ đến Saravoday Vidyalaya, ngôi trường làng địa phương. Trước tòa nhà chính là tượng Bồ tát Padmapani, bị hư hại nhưng vẫn rất ấn tượng; phía trên là tượng Đức Phật có niên đại khoảng cuối thời Gupta.
Khoảng 3 km về phía đông bắc làng, trên sườn phía bắc của Chandu Hill (tên cổ là Antagiri), có một hang đá nay gọi là Rajpind. Huyền Trang được kể rằng Đức Phật đôi lúc trú ở đây và một lần đã thuyết pháp cho một ngàn vị đệ tử; diện tích hang đủ rộng để chứa số người như vậy. Trên sườn núi có thể thấy dấu tích con đường đá ngoằn ngoèo mà theo truyền thuyết Vua Bimbisara cho xây để dẫn đến hang. Hang Rajpind có thể là một trong những hang đá được nhắc đến trong Tạng Kinh, nhưng khó xác định rõ là hang nào. Vì có nhiều chim bồ câu làm tổ, nên có thể đây chính là Hang Bồ Câu, nơi Xá Lợi Phất từng cư trú.
Jethian được bao quanh bởi núi cao hiểm trở và rừng rậm rạp, là một trong những ngôi làng đẹp nhất bang Bihar, với mối liên hệ đặc biệt đến Đức Phật, rất đáng để hành hương dù đường đi còn nhiều trắc trở.
Làng Kurkihar (Kurkihar)
Ngôi làng nhỏ Kurkihar trở nên nổi tiếng vào năm 1930 khi nông dân đào đất lấy gạch đã phát hiện kho tượng kim loại lớn nhất từng được tìm thấy tại Ấn Độ. Tất cả các tượng đều có nguồn gốc Phật giáo, có niên đại từ thời Pala, cho thấy nơi đây từng là một trung tâm tu viện quan trọng. Những dòng khắc trên một số pho tượng cho biết tên của tu viện là Apanaka Vihara. Hiện phần lớn các tượng này được trưng bày tại Bảo tàng Patna.
Trong hai ngôi đền Hindu tại làng, đền thứ hai vẫn còn lưu giữ nhiều cổ vật Phật giáo. Khi các nhà khảo cổ S.K. Sarasvati và K.G. Sarkar đến khảo sát năm 1931, họ ghi nhận có 60 tác phẩm điêu khắc, nhưng đến nay chỉ còn lại khoảng một phần ba. Ngôi đền không cổ, nhưng có 14 cột chạm khắc tinh xảo, có niên đại từ thế kỷ 9.
Bên ngoài, phía trái cổng chính là bức tượng lớn và đẹp nhất còn lại tại Kurkihar – một pho Phật Akshobhya cao 1,5 mét. Đức Phật ngồi kiết già trên tòa sen, tay phải chạm đất. Khuôn mặt có thần thái an tĩnh, áo choàng vai trái được chạm khắc tinh tế. Tòa sen phía sau có hình sư tử đầu người (leogryph) ngậm vòng hoa, vầng hào quang phía sau đầu có hình bầu dục với viền hoa văn và cây Bồ đề lồng lên phía trên. Có hai dòng khắc trên hào quang: một là bài Tóm lược Giáo pháp (Epitome of Dhamma), hai là câu chú “Tun Akshobhya vajra hum”.
Bên vai trái Đức Phật là hình ảnh Lochana, một tay làm thủ ấn ban phúc, tay kia cầm hoa sen; bên phải là Vajrapani cầm chày kim cang (vajra) ngang ngực. Trên cao có hai thiên nhân (deva) bay, cầm vòng hoa. Tượng được tạc từ đá đen xám, sắc nét, có thể thuộc thời kỳ đầu của thời đại Pala. Bên trong đền còn khoảng 20 pho tượng khác, tuy nhiên nhiều pho đã bị bụi phủ làm mờ chi tiết.
Hang Sitamahi (Sitamahi Cave)
Tương tự như các hang động tại núi Barabar và Nagarjuni, Hang Sitamahi có niên đại từ thời Maurya và sở hữu nội thất được đánh bóng kỹ lưỡng. Hang được đục thẳng vào một khối đá khổng lồ nằm giữa khu vực cỏ xanh rộng mở. Dù không có bia khắc nào bên trong, hang được cho là đã được tạo ra để phục vụ cho các ẩn sĩ phi Phật giáo. Đây là hang nhỏ nhất trong số các hang đá cổ, và hiện nay được sử dụng làm đền thờ Hindu.
Bảo tàng Nawada (Nawada Museum)
Nằm ngoài các tuyến đường chính nên Nawada ít được du khách hay hành hương ghé thăm, tuy nhiên nơi đây có một bảo tàng với một số hiện vật đáng chú ý. Dù nằm trong một tòa nhà cũ kỹ, bảo tàng trưng bày một bộ sưu tập điêu khắc từ nhiều địa điểm Phật giáo trong khu vực. Tác phẩm đáng chú ý nhất là một tượng Phật đến từ Bodh Gaya, do Mahant hiến tặng.
Tượng này khắc họa Đức Phật với thân hình chắc khỏe, khuôn mặt tròn đầy và vẻ nghiêm nghị, không mỉm cười. Quầng sáng sau đầu tròn và không trang trí, ngai ngồi đơn giản, không có sư tử hoặc bồ tát chầu hai bên như thường thấy ở tượng cùng thời. Phía dưới có khắc “Epitome of Dhamma”. Tác phẩm này có niên đại vào thế kỷ thứ 7 và được xem là tượng Phật thủ ấn xúc địa cổ nhất từng được tìm thấy tại Bodh Gaya.
Bảo tàng Nawada mở cửa từ 10:00 đến 17:00 và đóng cửa vào thứ Hai hàng tuần.
Làng Tetrawa và làng Gosrawa
Sau khi rời hang động Indasala, Huyền Trang đi về hướng đông bắc và đến một tu viện lớn gọi là Kapotika Vihara (Tu viện Chim Bồ câu), nơi có khoảng 200 vị tăng cư trú. Nơi này rất có thể tương ứng với hai ngôi làng hiện nay là Tetrawa và Gosrawa, nơi từng tồn tại nhiều phế tích cổ. Khi A. M. Broadly khảo sát Tetrawa vào năm 1877, ông ghi nhận các tàn tích tu viện hiện diện khắp nơi, nhưng đến nay đều đã bị xây dựng đè lên hoặc tận dụng làm vật liệu xây dựng. Broadly cũng từng đếm được gần 200 tượng Phật giáo, nhiều tượng rất tinh xảo, đặt xung quanh ngôi đền Hindu tại địa phương – nhưng nay toàn bộ đã biến mất.
Khi đến Tetrawa, điểm đầu tiên khách hành hương nhìn thấy là một hồ nước lớn phủ đầy sen và súng. Ở phía nam hồ, đối diện là một pho tượng Phật cao gần 3 mét, tạc bằng đá đen bóng (chlorite). Tượng Phật trong tư thế xúc địa ấn, ngồi trên tòa sen với bệ phía dưới có năm hốc nhỏ. Trên cánh hoa sen có khắc “Epitome of Dhamma” bằng chữ viết khoảng thế kỷ 10. Trong các hốc: ba có tượng sư tử, hai có tượng người thờ phụng. Do thời gian, tượng bị nghiêng và hiện có các trụ chống phía sau để đỡ.
Cách Tetrawa khoảng 10 km về phía nam là làng Gosrawa. Một bia ký từ thế kỷ 9 tìm thấy ở đây cho biết một vị tăng từ Peshawar đã xây dựng một ngôi chùa tại đây dưới triều vua Dharmapala, dù không nêu rõ tên chùa. Mô tả của Broadly về phế tích ở Gosrawa cho thấy đây từng là một tu viện lớn và uy nghi. Một gò đất có chu vi 60 mét, một gò khác có kích thước 36 x 21 mét và cao gần 6 mét. Đa số các phế tích nay đã bị san bằng, người dân đào gạch hoặc xây dựng lên đó, và hầu hết tượng cũng biến mất.
Tuy vậy, trong ngôi đền Hindu ở rìa làng Gosrawa, còn nhiều tượng Phật giáo được gắn vào tường. Tác phẩm nổi bật nhất là tượng Phật cao khoảng 1,5 mét, có thể niên đại thế kỷ 9. Trên đầu tượng là một bảo tháp và nhánh Bồ đề xòe phía sau. Hai bên là tám nhân vật, có thể là bồ tát, cầm các pháp khí khác nhau như kiếm, hoa sen, gương. Dưới bệ là hai sư tử, một bên có nữ thần Pathavi từ đất trồi lên với bình nước trong tay, bên kia là người thờ phụng. Giữa bệ là một nữ thần đạp lên một người đàn ông, phía trên có người cầm lọng che – ý nghĩa biểu tượng chưa rõ.
Hiện vật
Mặc dù trải qua hơn hai thiên niên kỷ, nhiều công trình đã bị hủy hoại, nhưng tại Rajgir vẫn còn tồn tại những phế tích quý giá gắn với lịch sử Phật giáo và Thành Vương Xá. Nổi bật nhất là di tích tịnh xá Trúc Lâm (Venuvana Vihāra) – được vua Tần Bà Sa La dâng cúng cho đức Phật – được xem là tu viện Phật giáo đầu tiên trong lịch sử. Ngoài ra, còn có Hang Thất Diệp (Saptaparni Cave), nơi tổ chức kết tập kinh điển lần thứ nhất ngay sau khi Phật nhập diệt, được xem là sự kiện đặt nền móng cho sự hệ thống hóa giáo pháp. Núi Linh Thứu (Gijjhakūṭa) – nơi đức Phật giảng các bài pháp quan trọng, đặc biệt là pháp hội “tam thừa quy nhất” – cũng là một di tích được bảo tồn và tôn kính. Những dấu vết tường thành, bậc thang đá, nền móng của các giảng đường, phòng thiền… là bằng chứng lịch sử cho thấy sự tồn tại và phát triển rực rỡ của Phật giáo thời kỳ đầu tại nơi này.
Sự kiện và lễ hội
Trải qua hàng ngàn năm, Thành Vương Xá – Rajgir – vẫn là điểm hành hương quan trọng đối với tín đồ Phật giáo khắp nơi trên thế giới. Nhiều lễ hội Phật giáo được tổ chức định kỳ tại đây, trong đó có lễ tưởng niệm ngày Phật nhập diệt, lễ tái hiện kết tập kinh điển lần thứ nhất tại động Saptaparni, lễ hành hương lên núi Linh Thứu… Ngoài ra, các đoàn tăng sĩ từ nhiều quốc gia Phật giáo thường xuyên tổ chức pháp hội, tọa thiền và trì tụng kinh điển tại các địa điểm linh thiêng còn lại. Các lễ hội không chỉ có ý nghĩa tâm linh mà còn mang giá trị giáo dục lịch sử và củng cố kết nối quốc tế trong cộng đồng Phật tử.
Xếp hạng
Thành Vương Xá (Rajgir) hiện được chính phủ Ấn Độ xếp vào danh mục di tích khảo cổ và tôn giáo quốc gia cần bảo vệ. Khu vực này cũng là một phần quan trọng trong tuyến hành hương Phật giáo quốc tế (Buddhist Circuit), bao gồm các địa danh gắn liền với cuộc đời đức Phật như Lâm Tỳ Ni, Bồ Đề Đạo Tràng, Vườn Lộc Uyển và Câu Thi Na. Rajgir thường xuyên được đề cập trong các văn kiện của UNESCO và các tổ chức bảo tồn di sản quốc tế. Nhờ đó, những giá trị lịch sử – văn hóa – tôn giáo gắn liền với Thành Vương Xá tiếp tục được nghiên cứu, phục dựng và bảo tồn một cách có hệ thống.
Tham khảo
- Thích Phước Tiến. Phật Quốc Ký Sự. Thư Viện Hoa Sen. Truy cập từ: https://thuvienhoasen.org/p73a5580/phat-quoc-ky-su-thich-phuoc-tien
