Tiểu sử
Nữ cư sĩ Tống Thị Lĩnh quê quán ở huyện Tống Sơn tỉnh Thanh Hố, con gái của quan Thiếu phó Quận công Tống Phúc Vinh mẹ họ Lê. Nữ cư sĩ sinh năm Quý Tỵ (1653), được vào hầu chúa Nguyễn Phúc Thái lúc đang ở tiềm để tức là lúc chúa đang còn là Thế tử, sau được phong lên Cung tần. Lúc bà có thai lần đầu, có nhiều điềm lành cho biết sẽ sinh ra bậc kỳ tài. Khi sinh, ánh sáng rực rỡ khắp nhà, về sau người con sinh ra được kế vị là chúa Hiển Tông Hiếu Minh hồng đế.
Năm 1695 chúa Nguyễn Phúc Chu thỉnh được Hòa thượng Thạch Liêm từ Quảng Đông sang Đại Việt, trong dịp này Hòa thượng và Chúa đã tổ chức một Đại giới đàn ở chùa Thiền Lâm trong 12 ngày vào mùa Phật đản, trao truyền giới pháp cho hơn 1500 Tăng Ni và Phật tử.
Trong giới đàn này, Chúa đã tổ chức riêng tại nội viện để Hòa thượng truyền giới Bồ-tát tại gia cho chúa Nguyễn Phúc Chu, Quốc
Mẫu (tức nữ cư sĩ Tống Thị Lĩnh) và cung tần thân thuộc, Hòa thượng đã ban Pháp danh cho Chúa là Hưng Long và Pháp danh cho Quốc Mẫu là Hưng Tín.
Từ đó về sau nữ cư sĩ đã phát tâm tín ngưỡng rất sâu dày và kiên cố. Nữ cư sĩ thường thỉnh Hòa thượng đãi cỗ chay. Có một lần Hòa thượng Thạch Liêm đã ghi lại trong “Hải Ngoại Kỷ sự” của mình: “… phủ Quốc Mẫu … chính giữa là Phật điện, sạch sẽ thanh u, siêu trần thốt tục, có ý vị một cõi Đào nguyên. Tuy đương mùa hạ nắng oi , ở đây vẫn chiếu giường mát lạnh. Quốc mẫu có tính nhơn từ, ưa làm phước, thường vì người cứu nạn giải nguy, sẵn lòng hiếu sinh, chim chóc làm tổ đầy vườn, thấy người chẳng sợ. Từ ngày ta đến đây đã 4 lần đãi tiệc chay … Bửa nay lại dọn cỗ chay thịnh soạn, thỉnh ta và hai dãy tuỳ trượng Tăng chúng, lạy mà nói: Đệ tử sinh trưởng phương xa; Lão Hòa thượng Trung Hoa Phật Tổ, cùng nhau cách trở biển vời, bổng một mai thấy bóng từ quang, được thâu làm đệ tử dưới bửu tồ, thực là phước tu nhiều kiếp may mắn biết chừng nào. Chẳng ngờ trụ tích chưa bao lâu, thoắt đã giày mây trở gót, khiến trong nước được thường mong pháp hố, đệ tử chúng tôi hầu hết nương tựa vào đâu ?”
Một bậc Quốc Mẫu trên hết mọi người, thốt ra những lời như vậy thì chính thật là một Phật tử có niềm tin Tam bảo vững mạnh, luôn hộ trì đạo mạch, lại sinh ra một vị quốc Chúa hộ pháp đắc lực như chúa Nguyễn Phúc Chu, thì nữ cư sĩ cũng xứng là một vị hộ pháp trong thời bấy giờ vậy.
Không lâu sau đó, vào ngày 22 tháng 03 năm Bính Tý (23.05.1696) nữ cư sĩ quá vãng thọ 44 tuổi, được phong là Quốc Thái Phu nhân, lăng táng ở Định Môn thuộc huyện Hương Trà tỉnh Thừa Thiên Huế.
Nguồn: Thích Trung Hậu-Thích Hải Ấn, Chư Tôn Thiện Đức & Cư sĩ Hữu Công Phật giáo Thuận Hóa – Tập 1, xuất bản 2011.
