Cuốn sách “Đông Kinh Nghĩa Thục” của Đào Trinh Nhất (1900-1951), được nhà xuất bản Mai Lĩnh in số lượng lớn 10,000 bản vào tháng 12 năm 1937 tại Hà Nội, chỉ vừa đến tay độc giả vài tháng đã bị cấm, cùng với một cuốn khảo cứu khác của ông có tựa đề “Đời cách mệnh Phan Bội Châu”. Từ ngày 17 tháng 3 năm 1938, không ai được phép “giới thiệu, lưu hành, bày bán, phân phối” hai tác phẩm này trên khắp An Nam.
Từ năm 1936, Hoa Bằng Hoàng Thúc Trâm (1902-1977) đã bắt đầu thu thập thông tin và trình bày các đoạn trích về “Đông Kinh Nghĩa Thục” trên các tuần báo “Thế giới” (Sài Gòn) và “Tân Việt Nam” (Hà Nội). Đến năm 1945, khi đã có một lượng tài liệu đáng kể, ông đã biên soạn thành cuốn sách “Đông Kinh Nghĩa Thục” dưới bút danh Mai Lâm. Tuy nhiên, do chiến tranh và hỗn loạn, bản thảo của cuốn sách đã bị mất khỏi tay người soạn.
