Tiểu sử
Chùa Già Lam – Tp.Hồ Chí Minh
Hòa thượng họ Nguyễn, húy Hữu Lý (tên khai sinh là Nguyễn Minh Tuyền), sinh ngày 19 tháng 02 năm 1931 (Tân Mùi) tại làng Mỹ Duyệt Hạ, xã Thanh Thủy, huyện Lệ Thủy, tỉnh Quảng Bình. Thân phụ là cụ ông Nguyễn Hữu Nghĩa, thân mẫu là cụ bà Nguyễn Thị Loan, Pháp danh Lệ Phụng, tự Cung Kỉnh. Gia đình Hòa thượng đời đời tín kính Tam Bảo, Hòa thượng là người con trai trưởng trong gia đình có năm anh em.
Vốn đã có nhiều túc duyên đối với Phật Pháp, năm 14 tuổi Hòa thượng đã xuất gia với Hòa thượng Thích Thiền Hòa tại chùa Vĩnh Phước, xã Thanh Thủy, huyện Lệ Thủy, tỉnh Quảng Bình.
Năm 18 tuổi, Ngài được Bổn sư cho thọ Sa-di giới và cho Pháp danh là Lệ Hoằng, Pháp tự là Trí Hải. Cũng trong năm này, Ngài được Bổn sư gởi vào học tại Phật học đường Báo Quốc – Huế.
Năm 1955, Ngài được Bổn sư cho thọ Đại giới Tỳ-kheo và ban cho hiệu là Minh Tuệ.
Năm 1956, Ngài được Hội Phật giáo Trung phần cử vào tỉnh hội Phật giáo Quảng Ngãi, với chức vụ Giảng sư trợ giúp việc Hoằng pháp cho Hội trưởng Phật giáo tỉnh này.
Năm 1960, Ngài được Hội điều vào tu học tại Tăng Học Đường Nha Trang, tức Phật học viện Trung phần.
Năm 1962, sau khi Ngài tốt nghiệp văn bằng Tú Tài II, Ngài được Hòa thượng Mật Nguyện, Phó hội trưởng Hội Phật giáo tại Trung phần mời đảm nhiệm chức vụ giảng sư tỉnh hội Phật giáo Tuyên Đức tại Đà Lạt. Trong thời gian này Ngài tốt nghiệp Cử nhân Đại học Văn Khoa Sài Gòn và Tu viện Quảng Hương Già Lam là nơi ở của Ngài khi vào Sài gòn thi cử hoặc làm công tác Phật sự.
Năm 1964-1974, Ngài được Viện Hóa Đạo công cử đảm nhiệm chức vụ Chánh Đại diện Giáo hội Phật giáo Việt Nam Thống Nhất tỉnh Tuyên Đức (Lâm Đồng) kiêm Hiệu trưởng trường Trung học tư thục Bồ-đề, Đà-Lạt.
Năm 1965-1967, Ngài được Ban Đại diện Phật giáo tỉnh Khánh Hòa mời giữ chức vụ Hiệu trưởng trường Trung – Tiểu học tư thục Bồ-đề, Nha Trang.
Năm 1974, Ngài về Sài gòn trú tại Tu viện Quảng Hương Già Lam và được Giáo hội Phật giáo Việt Nam Thống nhất mời giữ chức Phó Tổng thư ký Viện Hóa Đạo.
Năm 1976, Ngài được cung thỉnh làm giáo thọ tại trường Cao, Trung Phật học tại thành phố Hồ Chí Minh và phụ trách giảng dạy cho đến năm 1998.
Năm 1981, Ngài được Hòa thượng Thích Trí Thủ, Giám Viện Tu Viện Quảng Hương Già Lam mời Ngài giữ chức vụ Giám học Tu viện Quảng Hương Già Lam và, đảm trách việc giảng dạy môn Lịch sử Phật giáo Việt nam. Cũng trong thời gian này, Ngài được Hòa thượng Thích Minh Châu, Viện trưởng Viện Nghiên cứu Phật học mời giữ chức Phó trưởng ban Phật giáo chuyên môn cho đến năm 1998.
Vì bản hồi thượng cầu hạ hóa, Hòa thượng đã nỗ lực vừa giảng dạy vừa dành thời gian để viết lại những điều Ngài đã tâm đắc trong lúc nghiên cứu-giảng dạy thành những tác phẩm để làm tài liệu học tập cho các Tăng Ni sinh hậu bối như: – Lược sử Các Tổ Thiền Tông Ấn – Hoa. -Phật và Mười vị Đệ tử . -Chư Tổ Thiền Ấn- Hoa.-Lược sử Phật giáp Việt Nam
Ngòai ra còn một số bản thảo chưa xuất bản.
Năm 1998, dù tâm niệm lúc nào cũng muốn gần gũi và trao truyền lại những kiến thức có được của mình cho giới Tăng Ni trẻ; nhưng do tuổi cao sức yếu, không thể đứng trên bục giảng truyền lại những kinh nghiệm nghiên cứu học hỏi của mình cho các hàng hậu tấn nữa, cho nên Ngài đã từ nhiệm việc giảng dạy và xin được nghỉ các công tác Phật sự để có thời gian tu tập và nghiên cứu sách vở.
Năm 1996, Ngài mua một khoảnh đất ở huyện Bình Tân Tp. Hồ Chí Minh, xây một tịnh thất nhỏ để di dưỡng tinh thần trong lúc về già. Ở đây Ngài sống thanh đạm qua ngày; cho mãi đến những ngày gần đây, chúng đệ tử của Ngài thấy sức khỏe của Thầy kém dần, nên đã thỉnh Ngài về Tu Viện Quảng Hương Già lam để gần gũi Tăng chúng.
Sau một thời gian tịnh dưỡng tại Tu Viện Quảng Hương Già Lam, vào lúc 18 giờ ngày 28 tháng 06 Mậu Tý (nhằm ngày 30.07.2008), Ngài an nhiên thâu thần viên tịch. Trụ thế 77 năm, 53 Hoằng đạo.
Nguồn: Thích Trung Hậu-Thích Hải Ấn, Chư Tôn Thiện Đức & Cư sĩ Hữu Công Phật giáo Thuận Hóa – Tập 2, xuất bản 2011.
