Tiểu sử
Ni sư Liên Tập thế danh là Lê Thị Gái, sanh ngày 1.4.1946 tại tỉnh Thừa Thiên. Ni sư sanh trưởng trong một gia đình trung lưu, cha là Lê Văn Dụ, mẹ là Trần Thị Thiu. Ni sư có 5 anh em, một người anh và 3 em trai, duy có một mình Ni sư là gái.
Sanh trưởng trong một gia đình Đạo Phật, Ni sư thường đi lễ chùa và quy y đầu Phật từ khi còn thơ ấu. Trong những lần tới lui lễ bái ở chùa, Ni sư đã được nghe quý Thầy, Ni sư giảng dạy giáo lý. Vốn có căn tu, Ni sư đã sớm ý thức cuộc đời là vô thường, con người cứ mãi trôi lăn trong vòng sanh tử luân hồi. Vì thế, đã nhiều lần Ni sư muốn trốn khỏi cõi đời phồn hoa giả tạo để dấn thân vào cửa Phật, quyết chí xuất gia cầu Đạo giải thốt. Nhưng gia đình có một mình Ni sư là gái, nên bổn phận của Ni sư còn nhiều, đối với cha mẹ và đàn em nhỏ dại.
Nhưng vì chí xuất gia quá mạnh, Ni sư quyết bỏ cuộc đời ô trược, gởi thân vào chốn am thiền, sớm mõ chiều chuông, cầu thầy học đạo. Lòng mong ước đã thành, ngày 20.5.1965, Ni sư đã từ bỏ lớp áo phấn son hương sắc, thế phát xuất gia cầu đạo. Thực hành hạnh đầu đà của đức Phật, Ni sư đã quấn y thọ bát khất thực, sớm hôm tinh tiến tu hành học đạo.
Đến năm 1968, cuộc chiến tranh do Mỹ gây ra quá nhiều tang tóc đau thương, cửa nhà tan nát, con mất cha, vợ mất chồng, bao nhiêu trẻ thơ vô tội đã lầm than đói khát, thiếu cơm, thiếu áo. Không thể nào làm ngơ trước cảnh bơ vơ lạc lõng của những trẻ thơ khờ dại, Ni sư đã tiếp tay với quý Thầy, quý Ni sư tập trung những Ni sư nhi chiến nạn về tịnh xá Ngọc Ninh nuôi dưỡng.
Thời gian hơn 2 năm qua, không quảng gian lao, không từ khó nhọc, Ni sư đã tận tình chăm sóc nuôi dưỡng, cố gắng mang tình thương để an ủi số phận hẩm hiu của những đứa trẻ ngây thơ vô tội bị chiến tranh cướp mất mẹ cha. Nhờ đức tánh điềm đạm, vui vẻ tận tình, mà Ni sư đã được các em tôn xưng là hiền mẫu.
Thời gian thấm thốt trôi qua, bao nhiêu cảnh đau thương tang tóc cứ tiếp tục xảy ra, cứ tiếp tục đè nặng trên mái đầu vô tội của lớp tuổi thơ ngây. Chiến tranh do Mỹ gây ra mỗi ngày mỗi khốc liệt, mỗi ngày mỗi lan rộng từ thành thị đến thôn quê, từ nước này đến nước nọ, đã làm cho Ni sư đau lòng xót dạ không thôi. Đã nhiều lần Ni sư tâm tình với những người thân thích, nếu tiêu hủy thân xác này, mà có thể chận đứng được sự lan rộng chiến tranh thì Ni sư sẽ vui vẻ chấp nhận sự hy sinh.
Với niềm thao thức suy tư sẵn có, khi được tin Việt Nam Quốc Tự bị một bọn người tay sai của ngoại nhân tấn công bắn giết, đánh đập, bắt bớ một số chư Đại đức Tăng Ni và Phật tử một cách tàn bạo trong đêm 4 rạng ngày 5.5.1970; Ni sư tỏ ra đau xót và biểu lộ suy tư nhiều hơn nữa về sự đau khổ pháp nạn triền miên của Giáo hội.
Tiếp đến khi nghe tin Giáo hội công khai đứng ra vận động Hòa Bình, chấm dứt chiến tranh cho Việt Nam, và đòi hỏi những vấn đề cơm áo, và những nguyện vọng chính đáng của mọi giới đồng bào cũng như của Giáo hội. Ni sư thấy không còn lúc nào đáng phải hy sinh, để đóng góp công lao cho Dân tộc và Đạo pháp bằng lúc này.
Niềm thao thức đã thúc đẩy Ni sư hành động. Thế rồi, 4 giờ sáng ngày 4.6.1970, Ni sư đã tình nguyện đem thân làm đuốc để cầu nguyện cho nền Hòa Bình Việt Nam và sự bình an cho Giáo hội, an lạc cho nhân dân. Với sự hy sinh này, Ni sư mong rằng sẽ làm thức tỉnh lương tâm những ai đã cố tình xô đẩy Dân tộc đến bến bờ diệt chủng và cảnh cáo những ai đã cố tình phá hoại Đạo pháp.
Nguồn: Thích Trung Hậu-Thích Hải Ấn, Chư Tôn Thiện Đức & Cư sĩ Hữu Công Phật giáo Thuận Hóa – Tập 1, xuất bản 2011.
