Tiểu sử
Thiền sư pháp danh Minh Hằng, hiệu Định Nhiên nối pháp đời 34 tông Lâm Tế theo kệ phái Tổ Định Tuyết Phong. Ngài là đệ tử của Thiền Sư Nguyên Thiều Siêu Bạch và kế thừa trú trì chùa Quốc Ân sau khi Bổn sư viên tịch vào năm 1728.
Thiền sư là người cẩn trọng, một mặt giữ gìn của cải vật chất, Pháp tượng, Pháp khí của chùa kỹ càng cho đến đời Tây Sơn; một mặt Thiền sư lo lắng hoằng hóa giáo Pháp Lâm Tế của Bổn sư truyền lại thật chu đáo. Như vậy, thời gian Ngài trú trì Quốc Ân cả thảy 64 năm cho đến ngày viên tịch vào năm 1793.
Dưới thời Ngài trú trì, diện tích đất ruộng chùa Quốc Ân lên đến 10 mẫu. Tuy nhiên vào lúc cuối đời Ngài, Tây Sơn binh hỏa và chùa Quốc Ân bị điêu tàn trong chiến tranh. Thiền sư Minh Hằng Định Nhiên viên tịch vào năm Quý Sửu [1793]. Tháp mộ Ngài ban đầu được lập cạnh tháp mộ Tổ Nguyên Thiều.
Đến 2001, vì nhà nước phóng đường nên được cải táng về khu mộ tháp chùa Quốc Ân tại Hòn Thiên (Núi Bân). Hằng năm kỵ Ngài vào ngày 26 tháng 10 âm lịch, long vị thờ tại Tổ đường Quốc Ân ghi: “嗣臨濟正宗三十四世諱明恒上定下然大老和尚覺靈猊座” (Tự Lâm Tế chánh công Tam thập tứ thế húy Minh Hằng thượng Định hạ Nhiên Đại lão Hòa thượng Giác Linh nghê tòa).
Đệ tử của Ngài có các vị như: Phật Thuận Quảng Đức, Phật Tánh Phước Thành, Thiệt Tánh Trí Hải…v.v, trong đó các ngài Phật Thuận Quảng Đức và Thiệt Tánh Trí Hải kế nhau trú trì chùa Quốc Ân.
Nguồn: Thích Như Tịnh, Lịch Đại Tổ Sư trú trì chùa Quốc Ân, tạp chí Liễu Quán số 8.
