Tiểu sử
Hòa thượng Chơn Tâm thế danh Nguyễn Phúc Ưng Đỗ sinh ngày 26 tháng 10 năm Kỷ Tỵ (1869) tại làng Vỹ Dạ, kinh thành Huế. Thân phụ là cụ ông Nguyễn Phúc Hường Dược và thân mẫu là cụ bà Võ Thị Quỳ. Ngài là cháu nội của Tuy Lý Vương Miên Trinh. Trong những năm 1883 -1884, kinh đô Huế xảy ra nhiều biến động bởi các cuộc phế quân cũng như binh biến bùng nổ khởi điểm cho phong trào Cần Vương. Vì không đồng quan điểm với các quyền thần Tôn Thất Thuyết, Nguyễn Văn Tường nên Tuy Lý Vương bị an trí tại Quảng Ngãi và thân nhân phân tán khắp nơi, trong đó có hoàng thân Nguyễn Phúc Ưng Đỗ. Ngài vào trú ở huyện Tuy An, tỉnh Phú Yên. Tại đây, Ngài thường lên chùa Từ Quang tham cứu giáo lý với Hòa thượng Ấn Thiên Tổ Hòa – Huệ Nhãn. Nhân duyên hội đủ, năm 13 tuổi Ngài xuất gia với Tổ Huệ Nhãn, được ban Pháp danh Chơn Tâm, tự Đạo Tánh. Sau khi thọ Cụ túc giới. Ngài được Hòa thượng Ấn Chánh Tổ Tông – Huệ Minh Trú trì chùa Bảo Sơn phú Pháp hiệu Pháp Thân với bài kệ truyền pháp như sau:
正法中妙樂
勿逐邪見迷
古今多賢聖
解了即菩提
Phiên âm:
Chánh pháp trung diệu lạc
Vật trục tà kiến mê
Cổ kim đa hiền thánh
Giải liễu tức Bồ đề.
Lê Mạnh Thát dịch:
Vui mầu trong Chánh pháp
Thấy bậy chớ theo mê
Xưa nay nhiều hiền thánh
Hiểu được tức Bồ – đề.
Đến thời vua Đồng Khánh lên ngôi. Tuy Lý Vương về lại kinh thành Huế. Vì muốn ông cháu được gần gũi sớm hôm để luận bàn thơ văn Phật lý nên Tuy Lý Vương cất chùa Phước Huệ vào năm Đinh Hợi (1887) gần phủ đệ của mình tại thôn Vỹ Dạ để Đại đức Chơn Tâm về Trú trì. Từ đó, hàng năm Ngài đều thỉnh Tổ Huệ Nhãn và các đồng môn huynh đệ như Pháp Hỷ, Pháp Tạng, Pháp Lâm v.v… ra kinh đô thăm viếng và hoằng pháp.
Vốn sinh trưởng trong Hoàng tộc, thừa hưởng dòng máu thông minh mẫn duệ của ông nội nên Ngài là một người đa văn quảng bác, Ngài có trước tác cuốn Tam Bảo Biện hoặc Luận Chú rất có giá trị. Mục đích của cuốn sách này là chú thích, giảng giải những chỗ khó hiểu của cuốn Tam Bảo Biện Hoặc Luận do Tổ Pháp Chuyên – Diệu Nghiêm trước tác. Tuy nhiên, cuốn này đến nay đã bị thất lạc. Tài hoa bạc mệnh, Ngài viên tịch vào ngày 27 tháng 11 năm Ất Mùi (1895), hưởng dương 27 tuổi. Nhục thân được tôn trí trong khuôn viên chùa Thiên Hòa, Phường Đúc, Thành phố Huế.
Nguồn: Thích Trung Hậu-Thích Hải Ấn, Chư Tôn Thiện Đức & Cư sĩ Hữu Công Phật giáo Thuận Hóa – Tập 1, xuất bản 2011.
