Tiểu sử
Ni trưởng Bảo Châu là một trong những đại đệ tử của Ni trưởng Diệu Không, Ni trưởng Pháp danh Tâm Trì, pháp tự Bảo Châu, thế danh Ngô Thị Kim Anh. Sinh năm 1937 tại phường đệ nhất (nay là phường Phú Hòa thành phố Huế), nguyên quán tỉnh Quảng Đông Trung Quốc.
Xuất thân trong một gia đình giàu có, nhiều đời thâm tín ngôi Tam Bảo ở đất thần Kinh. Cả gia đình của Ni trưởng đều phát tâm quy y Tam Bảo và trở thành những Phật tử có tâm đạo thuần thành.
Thân phụ là cụ ông Ngô Thế Phan một nhà nho, Pháp danh Nguyên Nhẫn, thân mẫu là cụ bà Phan Thị Cận, Pháp danh Tâm Toại. Ni trưởng là con thứ 3 trong gia đình có 6 anh em, bẩm tánh thông minh hiền hòa nên được cha mẹ yêu mến.
Được sinh ra và lớn lên trong một gia đình kính tín Tam Bảo nên lúc nhỏ Ni trưởng thường đến chùa lễ Phật tụng kinh. Có lẽ do căn duyên nhiều đời và bản thân được nghe kinh Phật nên hạt giống bồ đề đã chớm nở và cũng từ đó chí nguyện xuất gia nhen nhúm trong lòng từ buổi thiếu thời vào những ngày còn học phổ thông.
Nhờ sinh trưởng trong một gia đình thâm nho và đạo đức, từ thuở thiếu thời Ni trưởng đã biểu lộ tư chất thông minh, đài trang cốt cách, tinh thông Nho học. Sau đó, Ni trưởng theo học ở trường Trung học người Tàu và trường Đồng Khánh. Bởi có túc duyên sâu đối với Phật pháp và sớm cảm ngộ lẽ vô thường, Ni trưởng đã quyết dứt trần duyên, cắt tóc xanh lìa bỏ những xa hoa của cuộc đời và sự nuông chiều quý mến của song thân phụ mẫu. Ni trưởng xin phép song thân đến cầu thế phát xuất gia với sư trưởng Diệu Không tại Hồng Ân ni tự vào năm 1957, được Bổn sư truyền thọ Tam quy Ngũ giới và cho Pháp danh Tâm Trì.
Vào chùa, Ni trưởng tinh cần học tập, nghiêm tầm giáo nghĩa Phật đà, với đức tính khiêm cung, hiền hòa, nhã nhặn nên được các Giáo thọ sư tận tình dạy dỗ. Vài năm sau, Ni trưởng được thọ Sa-di-ni giới với pháp tự Bảo Châu. Đến năm Ất Tỵ (1965), Ni trưởng được thọ Tỷ -kheo-ni giới tại đại giới đàn Vạn Hạnh tổ chức tại chùa Từ Hiếu – Huế, do Đại lão Hòa thượng đệ nhị Tăng Thống Giáo hội Phật giáo Việt Nam, Trừng Thủy tự Chí Thâm hiệu Giác Nhiên làm đường đầu Hòa thượng.
Sau khi thọ Cụ túc giới, Ni trưởng được cố Ni trưởng Diệu Không cử làm Giám đốc trường vườn trẻ Kiều Đàm kiêm Giám đốc Ký nhi viện Hồng Ân.
Ni trưởng bẩm tính hiền hòa, mật hạnh đạo vị, nên sinh thời Ni trưởng tham gia giảng dạy cho các khóa học sơ cấp tại ni viện Diệu Đức. Đồng thời, Ni trưởng còn dạy giáo lý cho các lớp huấn luyện huynh trưởng tại giảng đường Từ Đàm. Đặc biệt, vào những năm 1960 chư tôn đức tại Huế thường gọi Ni trưởng là cuốn từ điển sống tại Huế. Tuy Ni trưởng không thể hiện khẩu giáo thần kỳ, nhưng bằng thân giáo Ni trưởng luôn là người mô phạm mẫu mực. Ni trưởng thường nhắc nhở ni chúng Kiều Đàm “chị em cố gắng mà tu nghe chưa, không tu thì khổ lắm”. Lời dạy tuy đơn giản nhưng gói trọn cảm nghiệm tâm linh của một đời người học đạo, là hành trang thiết thực cho hàng hậu học ni chúng.
Vào một đêm xuân, ngày 5 tháng 2 năm Quý Mùi (2003), Ni trưởng lặng lẽ an nhiên thu thần thị tịch, nhẹ bước nhàn du, cao đăng Phật quốc hưởng thọ 66 tuổi đời, 38 hạ lạp.
Cảm niệm về sự cống hiến của Ni trưởng đối với công hạnh hoằng dương chánh pháp, môn đồ pháp quyến đã dựng tháp mộ của Ni trưởng tại khuôn viên vườn tháp chùa Hông Ân. Trên trụ biểu có câu đối để ca ngợi đức hạnh của Ni trưởng:
一塵不染得圓通
五蘊皆空證寂滅Nhất trần bất nhiễm đắc viên thông
Ngũ uẩn giai không chứng tịch diệt.
Ni trưởng từ hòa khiêm tốn, tâm chí rộng lượng bao dung, ca tụng công hạnh của Ni trưởng, Hòa thượng Quang Nhuận đã tặng cặp câu đối:
寶蓮池印月
珠法海藏天Bảo liên trì ấn nguyệt
Châu pháp hải tàng thiên.
Nguồn: Thích Trung Hậu-Thích Hải Ấn, Chư Tôn Thiện Đức & Cư sĩ Hữu Công Phật giáo Thuận Hóa – Tập 2, xuất bản 2011.
